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Desde la antigüedad más remota tenemos referencias
concretas de los beneficios físicos y espirituales del vegetarianismo, nos
referimos a los escritos más antiguos de la humanidad, como los referentes a la
Medicina Tradicional China (más de 3000 a.C.), o a la Medicina Tradicional
Ayurveda (más de 3000 a.C.), como así también a las referencias que podemos
hallar en La Biblia (antiguo y nuevo testamento), y en otros libros sagrados de
la humanidad, y no olvidemos la gran lista de personajes celebres de todas las
épocas que han sido vegetarianos amantes de lo natural y que lo han difundido
en sus tiempos.
Recién en el siglo pasado el movimiento se empezó a organizar en occidente, y
en 1889 se fundó la Unión Vegetariana Federal con el fin de unir a las
sociedades vegetarianas de todas las partes del mundo. El primer Congreso
Mundial Vegetariano fue celebrado en Chicago, EE.UU., en 1893 al que siguieron
otros en Londres, Inglaterra, en 1897, 1901 y 1905. Como resultado de las discusiones
entre ciertos individuos y sociedades, la Unión Federal Vegetariana,( en 1908 y
durante un congreso celebrado en Dresde, Alemania ), fue sustituida por la
Unión Vegetariana Internacional, la que hoy engloba a todas las asociaciones
vegetarianas del mundo.
en fin, hoy nuevamente un grupo de vegetarianos esta tratando de unir,
organizar y desarrollar el movimiento en todo el país, para este fin se funda
la Unión Vegetariana Argentina, con el ánimo de ayudar a evitar el sufrimiento
de los animales, promover los beneficios para la salud de la dietas basadas en
vegetales y colaborar con nuestra forma de vivir a proteger el medio
ambiente.
Así es que con el esfuerzo de colaboradores y asociados, se organizan
diferentes tareas y proyectos de difusión, manteniendo en estos momentos gran
actividad en varias áreas, entre las que podríamos mencionar la gráfica, con
la edición de una publicación especializada en el tema, la única en su tipo en
el mundo de habla hispana, cumpliendo en diciembre del 2003 su tercer ciclo de ética programa radial, una editorial que edita títulos relacionados con nuestra temática, habiendo editado los primeros libros de veganismo en Argentina, también se cubre el área Internet con la web que está viendo en este momento, y
que es visitada por aproximadamente 1500 personas por día, también se coordinan
varias listas de correo y se publica un Boletín Electrónico, y además se
organizan eventos como los ya tradicionales Encuentros Vegetarianos de la UVA,
y los varios proyectos en marcha que en breve estaremos dando a conocer.
Informe
La palabra
vegetariano (vegetarian en inglés) fue acuñada por los fundadores de la
Asociación Vegetariana Británica en el año 1842, y deriva de la palabra latina
vegetus, que significa "completo, sano, fresco o vivaz".
El significado original de esta palabra implica un equilibrado sentido
filosófico y moral de la vida, que va mucho más lejos de una mera dieta de
verduras y frutas.
El vegetarianismo es un paso esencial en pos de una sociedad mejor, y se
refiere a la práctica alimentaria que evita la ingestión de todo tipo de carnes
de origen animal.
-VEGETARIANO (a secas): es el término que engloba a todas las
personas que en sus dietas no incluyen carnes de ningún tipo. Es interesante
conocer las diferentes variantes que está palabra contiene y que podríamos
clasificar del siguiente modo:
-OVO-LACTO-VEGETARIANO: además de alimentos de origen vegetal también
incluye en su dieta, derivados de animal, como huevos y lácteos.
-OVO-VEGETARIANO: incluye huevos.
-LACTO-VEGETARIANO: incluye lácteos de origen animal y sus
derivados.
-API: es el prefijo con que se designa a quien consume miel, y
generalmente y se puede referir indistintamente a cualquiera de los grados ya
descriptos más arriba, o sea que, podría ser -api-ovo-lacto-vegetariano- o
api-ovo-vegetariano o -api-lacto-vegetariano o simplemente -api-vegetariano-.
-VEGETARIANO VEGANO : es quien sigue una dieta exclusivamente
basada en alimentos de origen vegetal, sin excepciones de ningún tipo,
excluyendo también en todo el ambito de su vida el uso de derivados de animales
o de productos que hayan implicado para su fabricación o producción la
explotacion y/o el sufrimiento de algún animal. No utiliza en su vida, los
derivados de la matanza y/o explotación de animales, como cuero, lana, seda,
cosméticos, etc., oponiéndose también a todo experimento y testeo sobre
animales, dándole de este modo una especial importancia a la ética.
-CRUDÍVORO VEGETARIANO: es aquel que come todo crudo, frutas,
verduras, nueces, semillas, legumbres, cereales, brotes, etc. El crudívoro no
cocina o calienta las comidas, prefiere ingerir todo en su estado natural
crudo, no las cocina, conservando de este modo los más valiosos atributos que
poseen, cualquiera de las modalidades vegetarianas puede ser crudívora.
-FRUGÍVORO O FRUTARIANO: se alimenta exclusivamente de frutos, generalmente
crudos y de época. Esta es la forma de alimentación que más se acerca a la
perfección alimenticia del ser humano, tanto por su calidad energética como por
la no obstaculización de la ley de evolución. Para ampliar la información sobre
esta modalidad ver frugivorismo
"El vegetarianismo a través de la
historia"
El vegetarianismo, lejos de ser solamente una opción dietética saludable, es
sobre todo una elección ética que desde la antigüedad vienen tomando muchas
personas con el fin de respetar verdaderamente a los animales, ante la
evidencia de que el interés no sólo de los seres humanos sino de todos los
seres capaces de sentir por preservar su vida, y por vivir libres de agresiones
o manipulación, debe ser tenido en cuenta seriamente, ya que la única capacidad
relevante moralmente que poseemos los seres humanos es dicha capacidad de
sentir, capacidad que compartimos con los demás animales. Este artículo por
cuestiones de espacio hace mención solamente a algunos de ellos, pero la lista
es bastante más amplia de lo que pudiéramos pensar a primera vista, debido a
que la escasa atención que se ha puesto hasta el momento sobre este importante
tema en la historia del pensamiento, hace que parezca que el vegetarianismo por
razones éticas es una tendencia novedosa y actual carente de trayectoria
histórica, idea que como veremos a continuación, dista mucho de ser
cierta.
Aunque fue el filósofo griego Pitágoras el indiscutible referente en la
antigüedad sobre este tema, la obra "Sobre la abstinencia" del
filósofo neoplatónico Porfirio es quizá junto con la obra de Plutarco
"Sobre el consumo de carne", uno de los trabajos más serios que nos
han llegado de la antigua Grecia que trate específicamente de la defensa del
vegetarianismo por motivos éticos. Porfirio indica que los humanos han
justificado el matar animales para comerlos poniendo énfasis en el hecho de que
éstos, son miembros de especies inferiores ya que carecen de racionalidad, y
por ello no habría nada que indicara que merecieran un trato justo. Sin
embargo, indica este autor, los animales sí poseen facultades racionales.
Porfirio establece una distinción entre facultades internas (como son la
memoria, la prudencia, y el compañerismo) y externas (como el lenguaje) aunque
las primeras estén por lo general menos desarrolladas en los animales no
humanos, y la facultad externa mencionada, no es inteligible para nosotr@s.
Según este autor, ello no es razón para excluir a los animales de la comunidad
moral, ya que la justicia también la aplicamos por ejemplo a los humanos con discapacidades
psíquicas, por lo que se evidencia que las capacidades cognitivas no son
relevantes moralmente; o por ejemplo el que un griego no entienda el idioma de
un hindú, no es en absoluto motivo para que el hindú no sea objeto de
consideración moral. Se concluye de este modo, que el grado de racionalidad que
se posea o el uso de diferentes formas de leguaje no son características
moralmente relevantes que justifiquen poder matar a los animales para
comerlos.
Durante el siglo XVIII hay varios autores que tratan con renovado interés este
tema que durante la Edad Media y el Renacimiento había estado bastante dejado
de lado. La visión del filósofo Descartes sobre los animales como máquinas
animadas incapaces de sentir dolor y su defensa de la vivisección reavivó el
debate sobre la consideración moral de los animales. Aunque la idea
prevaleciente en esta época sobre el consumo de carne y la existencia de
mataderos para este fin era que impedían la formación de un carácter virtuoso
en el ser humano, el satirista holandés Bernard Mandeville y el poeta y
ensayista británico Oliver Goldsmith destacan por sus interesantes puntos de
vista sobre el tema. Mandeville muestra en su obra "La Fábula de las
Bestias" que la costumbre de comer carne refuerza la perniciosa creencia
socialmente aceptada de que los seres humanos sean superiores a los miembros de
las otras especies, y por ello, puedan hacer con éstos lo que quieran
(discriminación denominada especismo en la actualidad por especialistas en
ética aplicada). Por su parte Goldsmith señalaba en la serie de ensayos
"El Ciudadano del Mundo" la actitud hipócrita de la gente que se
considera "amante de los animales" pero que al mismo tiempo acepta y
apoya el que se maten animales por el mero hecho de satisfacer sus paladares,
ya que comer carne no es necesario en absoluto.
